Foyles: eventi settimanali nel cuore culturale di Londra

Una delle esperienze letterarie più autentiche che si possano vivere a Londra è trascorrere un pomeriggio alla libreria Foyles di Charing Cross Road. Ma oltre ai suoi scaffali infiniti, ciò che rende davvero viva questa istituzione culturale è la sua programmazione settimanale di eventi letterari, che animano ogni piano della libreria con parole, dibattiti, incontri e voci diverse.

Una libreria con oltre un secolo di storia

Foyles è molto più di una semplice libreria. Fondata nel 1903 da William e Gilbert Foyle, è oggi uno dei simboli della Londra letteraria. La sua sede storica, situata al 107 di Charing Cross Road, è stata per decenni sinonimo di eccentrico caos organizzato, con una reputazione leggendaria per la vastità del suo inventario e l’originalità del suo sistema di catalogazione.

Nonostante i numerosi cambiamenti, tra cui l’acquisizione da parte del gruppo Waterstones nel 2018, Foyles ha mantenuto intatta la sua identità di luogo di cultura indipendente. Oggi conta cinque piani di libri, una caffetteria, una galleria e una delle agende culturali più attive di tutta la città.

Ogni settimana, Foyles ospita presentazioni, letture, conferenze, dialoghi e workshop, trasformando la libreria in un hub dinamico per scrittori, lettori, editori e curiosi.

Cosa sono gli eventi settimanali di Foyles

Gli eventi settimanali alla Foyles coprono ogni genere letterario e culturale. Sono progettati per offrire ai visitatori un accesso diretto a scrittori, pensatori, traduttori, attivisti e creativi. Alcuni sono pensati per il grande pubblico, altri per una nicchia di lettori appassionati.

Ogni settimana l’agenda si aggiorna con nuovi ospiti e iniziative che variano da:

• presentazioni di romanzi e saggistica contemporanea

• dialoghi su attualità e politica, spesso legati a libri d’inchiesta

• incontri con poeti, letture pubbliche e sessioni di spoken word

• eventi per bambini, con letture animate e laboratori

• workshop di scrittura creativa e traduzione

• rassegne a tema: LGBTQ+, letteratura migrante, storie di città, femminismi globali

La maggior parte degli eventi è gratuita, ma è richiesta la prenotazione tramite il sito ufficiale: foyles.co.uk/events. Alcuni incontri, in particolare quelli con grandi nomi internazionali, prevedono una quota simbolica o l’acquisto del libro in anteprima.

Incontri con autori e firme prestigiose

Nel corso degli anni, Foyles ha ospitato alcuni dei più importanti autori inglesi e internazionali. Da Salman Rushdie a Zadie Smith, da Hilary Mantel a Neil Gaiman, passando per David Nicholls, Bernardine Evaristo e Kazuo Ishiguro, le presentazioni organizzate alla Foyles sono occasioni per ascoltare da vicino le voci della letteratura contemporanea.

Molti degli incontri sono moderati da giornalisti culturali, editor o docenti universitari, che introducono il dibattito e coinvolgono il pubblico con domande dal vivo.

In particolare, la libreria è molto attenta a dare spazio alle nuove voci della narrativa britannica, con cicli dedicati agli esordi e ai piccoli editori indipendenti, spesso trascurati dalle grandi librerie commerciali.

Un luogo che ha fatto la storia della cultura inglese

Il nome Foyles è sinonimo di resistenza letteraria in un’epoca in cui il mondo editoriale cambia costantemente. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la libreria fu danneggiata dai bombardamenti ma non chiuse mai le porte. Negli anni ’60 e ’70 fu punto d’incontro per studenti, attivisti, poeti e cineasti. La sua reputazione è anche legata a una serie di aneddoti: dall’impiego solo di personale laureato alla leggendaria disorganizzazione del sistema di scaffalature.

Nel 2014, la sede attuale fu completamente rinnovata in chiave contemporanea, mantenendo però la sua anima originaria. Gli eventi settimanali sono oggi parte fondamentale della strategia culturale del marchio.

Secondo quanto riportato dal The Bookseller, Foyles ha registrato un aumento costante delle presenze agli eventi nel post-pandemia, grazie anche al ritorno in libreria dopo anni di eventi digitali.

Il ruolo di Foyles nel panorama letterario londinese

Londra è una città ricchissima di librerie, ma Foyles rimane una delle poche capaci di unire ampiezza dell’offerta libraria con una programmazione culturale coerente, regolare e gratuita. È spesso considerata un punto di partenza ideale per chi voglia scoprire il mondo dell’editoria britannica e avvicinarsi alla lettura in inglese.

Il pubblico degli eventi è estremamente variegato: lettori curiosi, studenti universitari, professionisti del settore editoriale, turisti culturali, expat e londinesi di ogni età.

Lo spazio degli eventi al primo piano è progettato per accogliere circa 100 persone, ma spesso viene integrato con schermi e spazi supplementari quando si tratta di incontri di rilievo.

Café, coworking e book signing

Foyles non è solo eventi e scaffali. Molti degli incontri si concludono con una sessione di firma libri e una chiacchierata più informale nel Café Foyles, il bar interno al piano terra. Lo spazio è spesso frequentato da scrittori in cerca d’ispirazione, editor in pausa e lettori con computer portatile.

Durante la settimana, nei momenti meno affollati, il bar si trasforma in un coworking spontaneo. Alcuni eventi minori — come le letture del sabato mattina per bambini — si svolgono proprio in questa area.

L’ambiente rilassato ma elegante, unito all’atmosfera letteraria, rende Foyles un luogo molto apprezzato anche per incontri informali tra autori ed editori.

Accessibilità e come partecipare

Gli eventi settimanali sono aperti a tutti. Per partecipare è sufficiente registrarsi online, tramite il portale eventi ufficiale:
foyles.co.uk/events

Molti eventi sono sold-out con giorni di anticipo, quindi è consigliato iscriversi appena possibile. Alcuni incontri prevedono il formato “pay what you can” per promuovere l’inclusività.

La libreria è totalmente accessibile con ascensore, servizi per persone con disabilità e supporto alla lettura per non vedenti.

Le immagini utilizzate sono su Common free license o tutelate da copyright. È vietata la ripubblicazione, duplicazione e download senza il consenso dell’autore.

The post Foyles: eventi settimanali nel cuore culturale di Londra first appeared on Londra Da Vivere : il più grande portale degli italiani a Londra.