Il quotidiano “Washington Post” avvia una nuova ondata di licenziamenti

Il quotidiano statunitense “Washington Post” ha annunciato l’avvio di una nuova e ampia tornata di licenziamenti. Lo scrive il “New York Times” citando fonti interne al giornale, secondo cui la decisione è stata comunicata ai dipendenti nel corso di una videochiamata tenuta ieri, 3 febbraio. I tagli rappresentano un ulteriore segnale delle difficoltà incontrate dall’editore del giornale, Jeff Bezos, nel rendere economicamente sostenibile la testata nell’era digitale. Dopo una fase iniziale di espansione nei primi anni successivi all’acquisizione da parte di Bezos, l’andamento dell’azienda ha mostrato un progressivo rallentamento, con un calo degli abbonamenti e dell’audience. “Le azioni che stiamo intraprendendo includono un ampio ripensamento strategico con una significativa riduzione del personale”, ha dichiarato il direttore esecutivo Matt Murray nel corso dell’incontro con i dipendenti. Bezos ha nominato Will Lewis come editore e amministratore delegato del quotidiano alla fine del 2023, con l’obiettivo di individuare un percorso verso la redditività, in un contesto segnato dal calo dei lettori e dalla contrazione degli abbonamenti digitali.

Sotto la guida di Lewis, la testata ha sperimentato una serie di cambiamenti organizzativi ed editoriali, con un maggiore ricorso all’intelligenza artificiale per la gestione dei commenti, dei podcast e dell’aggregazione delle notizie. Alla fine del 2024, Bezos aveva riconosciuto pubblicamente le difficoltà del giornale durante un’intervista a una conferenza organizzata al “New York Times”. “Abbiamo salvato il ‘Washington Post’ una volta e lo salveremo una seconda volta”, aveva affermato. Secondo una fonte a conoscenza diretta della strategia aziendale, la dirigenza sta adottando misure per tentare di rilanciare la testata, cercando di riallineare l’offerta editoriale alle preferenze dei lettori. In una riunione interna nel 2024, Lewis aveva avvertito il personale della gravità della situazione finanziaria. “Stiamo perdendo grandi quantità di denaro”, aveva detto. “L’audience si è dimezzata negli ultimi anni. Le persone non leggono i contenuti”. Le difficoltà del “Washington Post” si inseriscono in una crisi più ampia dell’industria editoriale. Molti grandi editori continuano a registrare un forte calo della diffusione cartacea, mentre il traffico digitale risente della concorrenza dell’intelligenza artificiale generativa e della frammentazione dell’audience sui social media. Per compensare le perdite, numerose testate stanno sperimentando nuove fonti di ricavo, come eventi dal vivo e programmi di abbonamento premium.

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