Una Chiesa sempre più universale: cattolici in aumento nel mondo

La Chiesa “in uscita”, missionaria di speranza tra le genti. L’agenzia missionaria vaticana Fides ha pubblicato statistiche in grado di offrire un quadro panoramico della Chiesa nel mondo. Alla data del 30 giugno 2023, il numero dei cattolici era pari a 1.405.454.000 persone, con un aumento complessivo di 15.881.000 cattolici rispetto all’anno precedente. L’aumento dei cattolici interessa tutti e cinque i continenti, compresa l’Europa, dove si rovescia il dato in flessione emerso nella rilevazione precedente, quando si era registrato una diminuzione del numero di cattolici nel 2022 rispetto al 2021. L’aumento di cattolici è più marcato in Africa (+8.309.000) e in America (+5.668.000). Seguono l’Asia (+954.000), l’Europa (+740.000) e l’Oceania (+210.000). La percentuale dei cattolici in seno alla popolazione mondiale è leggermente aumentata (+0,1) rispetto all’anno precedente, ed è pari al 17,8%. Se si considerano uno per uno i singoli continenti, le variazioni di questo dato rispetto alla rilevazione precedente sono minime. Il numero totale dei vescovi nel mondo è aumentato di 77 unità rispetto alla rilevazione dell’anno precedente, raggiungendo quota 5.430. Sono aumentati i vescovi diocesani (+84) e diminuiti i vescovi religiosi (-7). I vescovi diocesani sono 4.258, mentre i Vescovi religiosi sono 1.172.

Chiesa in uscita

Il numero totale dei sacerdoti nel mondo continua a diminuire: 406.996 (-734 rispetto alla rilevazione precedente). A segnare una diminuzione consistente, ancora una volta, è l’Europa (-2.486), seguita dall’America (-800) e dall’Oceania (-44). Come lo scorso anno, aumenti significativi si registrano in Africa (+1.451) e in Asia (+1.145). I sacerdoti diocesani nel mondo sono diminuiti globalmente di 429 unità, raggiungendo il numero di 278.742. Rovesciando il dato in crescita rilevato nell’anno precedente, diminuiscono anche i sacerdoti religiosi, che dall’ultima rilevazione effettuata risultano essere 128.254 (-305). Anche nell’ultima rilevazione annuale i diaconi permanenti nel mondo continuano ad aumentare (+1234), raggiungendo quota 51.433.

Tendenza

L’incremento si registra in America (+1257) e in Oceania (+57). Si registrano lievi cali in Asia (-1), Africa (-3) e Europa (-27). I religiosi non sacerdoti sono diminuiti di 666 unità rispetto alla rilevazione dell’anno precedente, arrivando al numero totale di 48.748. Le diminuzioni si registrano in Europa (-308), in America (-293), in Asia (-196) e in Oceania (-46), mentre in Africa i religiosi non sacerdoti aumentano (+107). Anche nella rilevazione più aggiornata si conferma la tendenza in diminuzione globale del numero delle religiose in atto da tempo: sono 589.423 (-9.730). Gli aumenti sono, ancora una volta, in Africa (+1.804) e in Asia (+46), mentre continuano a diminuire in Europa (-7.338), America (-4.066) e Oceania (-251).

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