Le cause nascoste degli attacchi di cuore nei giovani adulti, in particolare nelle donne

Un nuovo studio della Mayo Clinic ha rilevato che molti attacchi di cuore nelle persone sotto i 65 anni, in particolare nelle donne, sono causati da fattori diversi dalle arterie ostruite, sfidando le ipotesi di lunga data su come si verificano gli attacchi di cuore nelle popolazioni più giovani.

Un nuovo studio della Mayo Clinic ha rilevato che molti attacchi di cuore nelle persone sotto i 65 anni, in particolare nelle donne, sono causati da fattori diversi dalle arterie ostruite, sfidando le ipotesi di lunga data su come si verificano gli attacchi di cuore nelle popolazioni più giovani.

I risultati dello studio pubblicato sul Journal of the American College of Cardiology hanno esaminato oltre 15 anni di dati del Rochester Epidemiology Project, fornendo la valutazione più completa della popolazione delle cause di infarto nelle persone di età pari o inferiore a 65 anni.

Più della metà degli attacchi cardiaci nelle donne di età inferiore ai 65 anni sono stati causati da fattori non tradizionali, come la dissezione spontanea dell’arteria coronarica (SCAD), l’embolia e altre condizioni non correlate alla placca che ostruisce le arterie.

L’incidenza dell’infarto era significativamente più bassa nelle donne che negli uomini, ma quando le donne hanno avuto attacchi di cuore, le cause sottostanti sono state spesso diagnosticate in modo errato.

La SCAD, che colpisce tipicamente le donne più giovani e altrimenti sane, è stata spesso trascurata e classificata erroneamente come un tipico attacco cardiaco a causa dell’accumulo di placca.

La causa più comune di infarto in entrambi i sessi era l’aterosclerosi, o placca che ostruisce le arterie, ma questo rappresentava solo il 47% degli attacchi cardiaci nelle donne, rispetto al 75% negli uomini.

I tassi di mortalità a cinque anni erano più alti nelle persone che avevano avuto attacchi di cuore scatenati da fattori di stress come anemia o infezione, anche se questi pazienti avevano livelli di lesioni cardiache più bassi.

“Questa ricerca punta i riflettori sulle cause dell’infarto che sono state storicamente sottovalutate, in particolare nelle donne”, afferma Claire Raphael, cardiologa interventista presso la Mayo Clinic e prima autrice dello studio.

“Quando la causa principale di un infarto viene fraintesa, può portare a trattamenti meno efficaci o addirittura dannosi”.

Questa nuova comprensione potrebbe salvare vite umane. Una SCAD diagnosticata in modo errato, ad esempio, può essere trattata con uno stent inutilmente, aumentando il rischio di complicanze.

Riconoscere e diagnosticare correttamente questi attacchi cardiaci non tradizionali consente cure più appropriate e migliori risultati a lungo termine.

Principali risultati dello studio:

• Su 1.474 attacchi cardiaci, il 68% proveniva da un tipico accumulo di placche (cardiopatia tradizionale), ma le cause non tradizionali costituivano la maggior parte degli attacchi cardiaci nelle donne.
• La SCAD era quasi 6 volte più comune nelle donne che negli uomini.
• Gli attacchi cardiaci causati da fattori di stress come l’anemia o un’infezione sono stati la seconda causa più comune in assoluto e la più mortale, con un tasso di mortalità a cinque anni del 33%.
• Gli attacchi cardiaci veramente inspiegabili erano rari, costituendo meno del 3% dei casi dopo la revisione degli esperti.

Nel complesso, lo studio fornisce spunti che potrebbero rimodellare il modo in cui gli attacchi cardiaci vengono diagnosticati e gestiti nei giovani adulti.

“La nostra ricerca evidenzia la più ampia necessità di ripensare il modo in cui affrontiamo gli attacchi di cuore in questa popolazione di pazienti, e in particolare per le donne adulte più giovani. I medici devono affinare la loro consapevolezza di condizioni come la SCAD, l’embolia e i fattori scatenanti legati allo stress, e i pazienti dovrebbero cercare risposte quando qualcosa non sembra giusto”, afferma Rajiv Gulati, presidente della Divisione di Cardiologia Interventistica e Cardiopatia Ischemica presso la Mayo Clinic. Il Dr. Gulati è l’autore senior dello studio.

“Capire perché si è verificato un infarto è importante tanto quanto curarlo”, afferma il dottor Raphael. “Può fare la differenza tra recupero e recidiva”.

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