Un passo verso la diagnosi dell’influenza con la lingua

Sviluppato un sensore molecolare che rilascia un sapore che le lingue umane possono rilevare: il timolo, che si trova nella spezia timo.

La stagione influenzale si sta avvicinando rapidamente nell’emisfero settentrionale.

E un test dell’influenza basato sul gusto potrebbe un giorno farti scambiare i tamponi nasali con una gomma da masticare.

Un nuovo sensore molecolare è stato progettato per rilasciare un sapore di timo quando incontra il virus dell’influenza.

I ricercatori che riferiscono su ACS Central Science affermano che hanno in programma di incorporare questo tipo di sensore a bassa tecnologia in gomme o pastiglie per aumentare gli screening a casa e potenzialmente prevenire la trasmissione pre-sintomatica della malattia.

Rimanere a casa è fondamentale per prevenire la diffusione di malattie infettive come l’influenza;

Tuttavia, le persone con l’influenza sono contagiose prima di sviluppare i sintomi.

L’attuale diagnostica dell’influenza, come i test PCR basati su tampone nasale, è accurata, ma lenta e costosa.

I test a flusso laterale a domicilio, simili a quelli utilizzati per i test per COVID-19, sono convenienti e generalmente a basso costo, ma non rilevano infezioni pre-sintomatiche.

Come scritto nel loro studio pubblicato, Lorenz Meinel e colleghi affrontano queste carenze nel rilevamento dell’influenza “passando da rilevatori e macchinari complessi e verso un rivelatore disponibile per chiunque, ovunque e in qualsiasi momento: la lingua”.

Il team ha sviluppato un sensore molecolare che rilascia un sapore che le lingue umane possono rilevare: il timolo, che si trova nella spezia timo.

Il sensore si basa su un substrato della glicoproteina del virus dell’influenza chiamata neuraminidasi (la “N” di H1N1).

I virus dell’influenza usano la neuraminidasi per rompere alcuni legami sulla cellula dell’ospite per infettarla.

Quindi, i ricercatori hanno sintetizzato un substrato di neuraminidasi e vi hanno attaccato una molecola di timolo.

Il timolo si registra come un forte sapore erbaceo sulla lingua.

In teoria, quando il sensore sintetizzato si trova nella bocca di qualcuno infetto dall’influenza, i virus rilasciano le molecole di timolo e il loro sapore viene rilevato dalla lingua.

Dopo aver sviluppato il loro sensore molecolare, i ricercatori hanno condotto test di laboratorio con esso.

Nelle fiale con saliva umana di persone con diagnosi di influenza, il sensore ha rilasciato timolo libero entro 30 minuti.

Quando hanno testato il sensore su cellule umane e di topo, non ha cambiato il funzionamento delle cellule.

Successivamente, Meinel e il team sperano di iniziare gli studi clinici sull’uomo in circa due anni per confermare le sensazioni gustative del timolo del sensore nelle persone con influenza pre e post-sintomatica.

Se incorporato in gomme da masticare o pastiglie, «questo sensore potrebbe essere uno strumento di screening di prima linea rapido e accessibile per aiutare a proteggere le persone in ambienti ad alto rischio», afferma Meinel.

The post Un passo verso la diagnosi dell’influenza con la lingua appeared first on Cronache di Scienza.